古人说：“宁娶寡妇，不娶生妻”，“生妻”指的是什么，究竟是什么意思呢？

在中国几千年的历史长河中，流传着不少俗语，如“饱暖思淫欲，饥寒起盗心”，“朝廷有人好做官，厨房有人好吃饭”。这些俗语饱含着古人的生活智慧与对人生的深刻感悟。而今天要探讨的这个俗语“宁娶寡妇，不娶生妻”，又该如何理解呢？其中的“生妻”指的是什么？

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“寡妇"是指死去丈夫的女性，而”生妻"一词，出自西汉军事家、文学家李陵写给苏武的《答苏武书》中："老母终堂，生妻去帷"，意思是母亲已经去世，年轻的妻子也改嫁了，所以“生妻”最早的时候指的是"年轻的妻子”。

但随着时间的推移，“生妻”一词逐渐演变成“被夫家休掉的妻子”的意思。

古代虽然是男权社会，男尊女卑的思想深入人心，但古人的婚姻制度，也有对女性保护的一面。古代男子一旦明媒正娶了一个女子为妻，就不可以随意休妻，除非这个女人犯了“七出”之条：不孝、无子、淫、妒、有恶疾、口多言、盗窃，只有妻子犯了上述七条之一，丈夫才可以休妻。为了保障女子，古人还定制了"三不去"的规定，第一、有所娶无所归, 就是妻子娘家人没了，被休后无家可归的，不能休；第二、与更三年丧, 意思是妻子替公婆守过三年孝的，不能休；第三、前贫贱后富贵，就是男子娶妻时贫穷，如今富贵的，不能休糟糠妻。所以按照古代婚姻“七出”和“三不去”的规定，真正能被休的女子，都是品行不好，或是身体有问题的。所以在古代，一个女子如果被夫家休了，娘家人都会觉得蒙羞，这样的女子以后也很难再嫁出去，还会拖累娘家。

但在古代，也有不少女子被夫家休得很冤枉，如唐琬原本与丈夫陆游恩爱情深，但婆婆认为儿子每天不思进取，只知道与唐琬吟诗作对、你侬我侬，便以“无子”为由强行休掉了唐琬，其实二人新婚不过一两年，这个休妻理由不免有些冤枉。

像唐琬这样被婆婆强行休掉的女子，在古代应该也不是少数，但这样的女子很可能对曾经的丈夫旧情难忘，赵士程娶了唐婉多年，却因为前夫哥的再度出现，让唐琬陷入了极大的痛苦中，整日郁郁寡欢，没多久就过世了，对于陆游来说，唐琬固然是深情的，但对于她的丈夫来说，也不免有些残忍。

所以男人们宁愿娶死了丈夫的"寡妇"，起码她没有身体问题、品行问题，更没有前缘可以再续了，娶回家可以一条心跟着自己过日子。

而娶"生妻"的男子，就需要顾虑很多，如果对方是因为“无子”和“恶疾"被休的，娶回家不仅不能帮自己开枝散叶，还可能身体不好拖累自己；如果是因为“不孝、淫、妒、口多言、盗窃”被休的，娶回家也是个大麻烦，很可能婆媳不和、夫妻不睦，闹得家无宁日。还有一种就是被婆婆强行拆散的女子，很可能对过去的丈夫念念不忘，很难跟自己一条心过日子。

所以古人一权衡利弊就发现，娶“生妻", 还不如娶个"寡妇"进门。

在现代，离婚是很正常的事，离婚的理由大多是“性格不合", 过不到一块去，没有女人会因为“离过婚”，而落得无人敢娶的下场！所以这句老话“宁娶寡妇，不娶生妻”，与我们这个时代格格不入，彻底被摒弃了！

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